電力領(lǐng)域的首次政企分開嘗試很快以能源部的撤銷為句號。

1993年3月22日，第八屆全國人大一次會議審議通過了《關(guān)于國務(wù)院機構(gòu)改革方案的決定》。能源部正式被撤銷。

《決定》稱，精簡后保留和新設(shè)了宏觀調(diào)控和監(jiān)督部門、社會管理職能部門，以及關(guān)系國家經(jīng)濟命脈的基礎(chǔ)行業(yè)部門和新型技術(shù)行業(yè)部門。重新設(shè)立電力部，這大概也符合關(guān)系國家經(jīng)濟命脈的基礎(chǔ)行業(yè)部門的定位。

重回歷史舞臺的電力部已經(jīng)不再是電力行業(yè)唯一的玩家。

1989年，中央層面的電力主管部門能源部已經(jīng)感到失落，投資權(quán)已旁落國家能源投資公司，源源不斷的兩分錢政策也歸了地方。能源部重新提出動議，建議從“八五”時期開始在原來兩分錢電力建設(shè)基金的基礎(chǔ)上再征收兩分錢，產(chǎn)權(quán)歸中央所有，電力由中央統(tǒng)一分配，并且初步意見是將其中的1分錢專門用于開發(fā)水電。但中央政府始終沒有同意。

兩分錢改變的格局已然開始顯現(xiàn)。電力投資規(guī)模的不斷擴大，卻是主要得益于體制改革后各地方政府的積極籌資。國家投資所占比例逐年減少，從198年的41.6%下降到1992年的36.7%。地方投資由1985年的17.9%上升到40%。

而且，只有地方集資辦電和華能辦電部分的價格按照國務(wù)院有關(guān)集資辦電的政策執(zhí)行，煤運加價基本上也實行。對于中央投資部分還本付息電價一直未能實行，這一電價政策進一步妨礙了中央電力企業(yè)的利潤水平，進而影響中央層面建設(shè)資金的籌措。

依靠強大的存量，中央依然占據(jù)絕對優(yōu)勢。然而，新設(shè)的電力部已注定是過渡角色。

此前的1992年10月12日，中共十四大報告中提出，明確提出中國經(jīng)濟體制改革的目標(biāo)是建立社會主義市場經(jīng)濟體制，按照政企分開和精簡、統(tǒng)一、效能的原則，下決心對現(xiàn)行行政管理體制和黨政機構(gòu)進行改革，撤并某些專業(yè)經(jīng)濟部門和職能交叉重復(fù)或業(yè)務(wù)相近的機構(gòu)。

第二年的政府工作報告再度提及“撤并專業(yè)經(jīng)濟部委”。信號已經(jīng)相當(dāng)明顯，還沒正式揭牌就被宣告將會撤并。

一位親歷者說：“什么是專業(yè)經(jīng)濟部委，我們這些搞技術(shù)工作的一眼就看明白了，過去是幾大部，包括機械、電子、電力、化工、煤炭、石油等專業(yè)部門，我們電力部是首當(dāng)其沖的。”

當(dāng)時電力部開會，領(lǐng)導(dǎo)問了大家一個問題，“黨的四大報告說了我們這些專業(yè)經(jīng)濟部門得撤并，那么電力部怎么辦?”對于當(dāng)時電力部領(lǐng)導(dǎo)來說，他們除了要回答電力部怎么辦”以外，還要回答中央關(guān)心的問題--電力行業(yè)如何利用撒并的機會實現(xiàn)政企分開。

電力部曾邀請中共十四大報告其中一位起草者作輔導(dǎo)報告，期間討論專業(yè)部委如何撤并，這位起草者就說：“第一，中國要市場經(jīng)濟。何謂市場經(jīng)濟?毫無疑問必須放松管制，國家政府使用一些宏觀調(diào)控手段去管理產(chǎn)業(yè)，比如說稅收、財政、金融政策、投資政策等等這些東西，而不是具體管理某個企業(yè)，所以搞市場經(jīng)濟必須把專業(yè)經(jīng)濟部委撤了

至于怎么撤?一般是三個出路：一個就是完全撤銷整個部沒有了;還有一個是整體變成行業(yè)協(xié)會;再有一個就是整體變成公司。

對于電力部而言，其實只有一個選項。整體撤銷，已在1988年嘗試過，成立能源部的同時撤銷電力部，由能源部直管五大區(qū)域電力集團，效果并不好，擺脫不了既管政策、又管企業(yè)的政企不分局面。

整體變成協(xié)會，亦無可能。中國電力企業(yè)聯(lián)合會已經(jīng)是電力行業(yè)的行業(yè)組織。這一聯(lián)合會的理事長是由國務(wù)院任命。電力部轉(zhuǎn)為行業(yè)協(xié)會已無空間。

不久后，國務(wù)院就宣布電力部和冶金部為國務(wù)院機構(gòu)改革試點。

一系列問題接踵而至：部門撤銷，人往哪兒去，職能又怎么辦?為解決這些問題，電力部黨組決定成立一個“5人小組”，成員包括辦公廳、政策法規(guī)司、計劃司、財務(wù)司、人事部門負責(zé)人。

他們很快達成共識，“整體轉(zhuǎn)為控股公司”的改革路徑比較穩(wěn)妥，對行業(yè)發(fā)展也最有利。這一控股公司可掌握股權(quán)，決定重大的決策、投資等工作，具體的企業(yè)運營由網(wǎng)省兩級電力公司負責(zé)。國家體改委也同意這一方案。

到了1995年的夏季，中央在北戴河召開了會議，研究電力部和冶金部改革試點的問題。部領(lǐng)導(dǎo)最后向國務(wù)院做了一次匯報，基本得到了同意。

在國務(wù)院討論的層面中，國務(wù)院領(lǐng)導(dǎo)提出，建議改為實體公司，因為上下級的調(diào)度問題，企業(yè)間的連接非常緊密，不然可能存在理不順的問題。

1996年12月7日，國務(wù)院下發(fā)了48號文，批準(zhǔn)組建國家電力公司。1907年1月16日，國家電力公司正式掛牌。在一段時間內(nèi)，電力部和國家電力公司同時存在，掛兩塊牌子，電力部長兼任國家電力公司總經(jīng)理。電力部繼續(xù)行使對電力工業(yè)的行政管理職能，國家電力公司承擔(dān)國有資產(chǎn)經(jīng)營職能和企業(yè)經(jīng)營管理職能。

李鵬評價說，應(yīng)該說在這次機構(gòu)改革中，電力部的改革具有最穩(wěn)妥、最從容、最有利的條件。

1998年3月，電力部正式被撤銷。冶金部改組為國家冶金工業(yè)局，成為國家經(jīng)貿(mào)委管理下的國家局。2001年國家機關(guān)機構(gòu)改革，冶金工業(yè)局正式被撤銷。

市場環(huán)境正在發(fā)生劇烈的變化。原國家電力公司副總經(jīng)理汪恕誠直言：“電力已經(jīng)從‘買方市場’變成‘賣方市場’。”

1996年下半年，尤其是1997年上半年以來，電力形勢發(fā)生了很大的變化，電力供需緊張關(guān)系趨緩，電力發(fā)展速度的增幅不斷卜降，大部分地區(qū)開始從缺電的困境中解脫出來。有的省份跑到北京說，最高負荷不足裝機容量的一半，怎么辦?

面對這種形勢，有兩種不同的看法：一種看法認為，這是一個暫時現(xiàn)象，隨著全國國有大中型企業(yè)經(jīng)濟狀況的好轉(zhuǎn)，將會立刻出現(xiàn)缺電局面;另一種看法則認為，中央的宏觀調(diào)控取得成效，經(jīng)濟已經(jīng)走上健康發(fā)展軌道，電力工業(yè)的發(fā)展和國民經(jīng)濟的發(fā)展相協(xié)調(diào)，如果不出現(xiàn)特殊情況，過去那種嚴重缺電局面將不會再出現(xiàn)。

中國科學(xué)院和國家統(tǒng)計局發(fā)布的全國經(jīng)濟分析報告的確說，目前國民經(jīng)濟處在自上世紀90年代以來相對最為有利的宏觀環(huán)境中，是中國成功實現(xiàn)“軟著陸”的直接結(jié)果。

對于電力行業(yè)來說，喜憂參半。告別缺電，這是他們多年來追求的目標(biāo)，現(xiàn)在開始實現(xiàn)了，應(yīng)該感到高興。但它帶來的挑戰(zhàn)是，這是1949年以來第一次出現(xiàn)的電力盈余，整個體制應(yīng)對不了新情況。電力行業(yè)的所有參與者都必須重新找到新的位置，并化解不利的影響。但是長期依賴體制運行的政企不分企業(yè)很難轉(zhuǎn)過身。

改革的呼聲已逐漸高漲。

一些獨立發(fā)電公司紛紛發(fā)聲，認為電網(wǎng)調(diào)度不公、自已發(fā)電受限。獨立發(fā)電公司認為，由于廠網(wǎng)關(guān)系不清，電力公司直屬的電廠獲得的發(fā)電指標(biāo)要高于獨立電廠。在過去短缺年代，電廠的電不愁市場。但在電力供應(yīng)相對滿足需求時，情況就發(fā)生了很大的變化，造成了獨立發(fā)電廠和網(wǎng)省電力公司擁有的非獨立電廠調(diào)度上的矛盾，發(fā)電量的多少及上網(wǎng)電價的高低成為爭議的焦點。1985年以后建設(shè)的獨立電廠大部分資金是用貸款建設(shè)的，肩負著歸還銀行本息的重任。經(jīng)營壓力迫使他們更有動力放大自己的聲音。

國家電力公司內(nèi)部感到壓力重重位時任副總經(jīng)理說，獨立電廠與網(wǎng)內(nèi)電廠為了實現(xiàn)各自的利益爭相多發(fā)多供，特別在買方市場情況下，市場容量受到限制。“僧多粥少”，廠網(wǎng)矛盾更難協(xié)調(diào)，盡管國電一再強調(diào)“三公”調(diào)度，但獨立發(fā)電廠與電網(wǎng)直屬電之間的公平競爭仍難以實現(xiàn)。

學(xué)界對電價問題也多有議論。電價是導(dǎo)致電力大用戶不滿的直接原因。學(xué)者則認為應(yīng)該從頭理順電價形成機制，擠掉電力行業(yè)中的水分。

廠網(wǎng)分開的呼聲漸成輿論主流。

安徽能源投資集團公可的一位負責(zé)人曾公開提議，在全國性大公司中，只有國家電力公可一冢沒們切分，中國電信的一分為四是很好的借鑒。

原國家電力公可副總經(jīng)理汪恕誠被廣泛認為是一位“明白人”。他意識到必須建立市場來回應(yīng)社會上對調(diào)度不公和電價過高的批評。

數(shù)次出國考察后，他提出，已有很多國家都實行了電力競價上網(wǎng)機制。

盡管略顯生澀，他描述他理解的市場，有的國家發(fā)電公司一小時一報價，有的半小時一報價，電網(wǎng)從低電價開始納收購電力。通過電力竟價上網(wǎng)機制，將迫使電力企業(yè)加強管理，降低成本，必然導(dǎo)致電價的下降。

他的建議是，可以考慮把省電力公可所屬的發(fā)電廠分設(shè)為幾個獨立發(fā)電公司他說，隨著社會主義市場經(jīng)濟體制的逐步建立，幾乎所有的單位都要面臨改革的挑戰(zhàn)。

此時，電力改革的部分壓力來自最高層。中央已決心推動壟斷行業(yè)改革，包括電信、電力民航和鐵路行業(yè)。為此，中央專門成立了壟斷行業(yè)改革小組，組長由國務(wù)院主要領(lǐng)導(dǎo)出任。

身處焦點中的國家電力公司隨后公布了“四步走”改革步驟，改革取向為經(jīng)營全國電網(wǎng)的公司制企業(yè)，控制和運營電網(wǎng)。

第一步是成立國家電力公司，撤銷電力部;第二步是公司系統(tǒng)實體化，改組省級電力公司，廠網(wǎng)分開試點，組建一批獨立發(fā)電公司;第三步是全面實現(xiàn)廠網(wǎng)分開和發(fā)電市場的完全競爭;第四步是逐步放開配電和銷售環(huán)節(jié)，實現(xiàn)電力市場的全面競爭。

1998年8月26日，國家電力公司向國家經(jīng)貿(mào)委上報了《實行網(wǎng)廠分開建立發(fā)電側(cè)電力市場的實施方案框架(試行)》并獲得通過。隨后，“廠網(wǎng)分開、競價上網(wǎng)”試點在上海、浙江、山東、遼寧、言林和黑龍江開始推行。

其中“廠網(wǎng)分開”四個字最早是汪恕誠提出，并為當(dāng)時主管部門接受。

1988年12月24日，國務(wù)院辦公廳轉(zhuǎn)發(fā)了國家經(jīng)貿(mào)委《關(guān)于深化電力工業(yè)體制改革有關(guān)問題意見》的通知，選擇遼寧、吉林、黑龍江、上海、浙江、山東六省(市)試點地區(qū)實行“廠網(wǎng)分開、競價上網(wǎng)”。大家都意識到要把一個實行了許多年卻不能適應(yīng)變化的、短缺經(jīng)濟下的電力體制改造成由市場配置資源的電力體制。

這六個省市電力供應(yīng)充裕，網(wǎng)架相對完備，自然被認為是試點的好選擇。在中國電力行業(yè)市場化的數(shù)十年間，華東與東北一直是改革試點的首選。

2000年，山東、上海、浙江的發(fā)電側(cè)電力市場相繼投入商業(yè)化運行。